要替祖母守孝，也不急在这一时半会。”她语气带着微微的酸涩，“我不想一个人留在家里。” “还有喜哥儿陪着你。”他拍拍她的手，安慰，“苗儿的小女儿，你还未去看过呢。” “我身上带着孝，不好去看孩子。”她就是想黏着他。 初春太冷了，坐在灵堂里，她觉得冷到骨头缝里。 “我带着旺儿和平贵，没有人伺候你，到了盐院还要陪官老爷们喝酒应酬，也没功夫陪你。” “少连哥哥……少连哥哥……”她带着些许哭腔，搂紧他，“我夜里不想一个人。” “好吧。”他回身将她搂在怀里，吻吻她的额头，“带着你。” 第72章 这年的春姗姗来迟，三月里天还是冷，雨水也多，院门墙角不知何时爬上青青霉点，娇弱的梨蕊在一场场的绵绵细雨中飘然坠落。 施少连此番出门，其实并不适合带着甜酿，近来多雨，各河道都在涨水，洪泽、白马几大湖都淹了沿岸不少房屋田舍，江淮水路混浊如黄泥汤，沿途景致并不好。 施老夫人病逝后，家里家外全赖施少连主事，他是家中主心骨，诸事安排都是有条不紊，还要看管弟妹，甜酿反倒有些黏人——总要时时刻刻身边有人才心安。 王妙娘偷偷来施家看过一次，这家里如今只剩兄妹三人，外加一个默默无闻的桂姨娘，连蓝可俊都死了，田氏整日哀号哭丧，如今内院里只剩甜酿和喜哥儿，都出自她身边，怎么不叫人心头欢喜，以后儿女帮衬，自己日子就是越过越好。 施少连这会没空管王妙娘，既然要出门，又要带着甜酿，喜哥儿也囔着要跟姐姐走，施少连怕他伤惧失魂，路上再受风沾病，不肯带着，少不得把云绮和方玉请到家中来照看几日，云绮不解：“大哥哥有要事要办，二姐姐也一起跟着去么？不若我回家和她一起作伴。” 施少连低头喝茶：“她心情不好，带她一道出去散散心。” 云绮待要说话，被方玉拦住，不让多问：“大哥儿但去无妨。” 施少连走后，云绮问方玉：“你方才为何拦我。” 方玉见她仍是懵懂，男女之事半分也没得长进，也不知说什么好。 兄妹两人择日买舟北上，甜酿把宝月留下，带了清露和明霜，施少连带着平贵和旺儿，又带了几个身强力壮的府丁，一行人在清水河码头上了船，往淮安去。 江上风冷，来往船只却不少，滚滚波涛里能见断木树枝、家什瓢盆飘在水面上，甜酿听得左右船上旅人闲话，原来是雨水冲垮洪泽湖沿岸房舍，卖儿鬻女人家不在少数。 客商在舟头相互闲话，见旁侧行舟有个披麻戴孝的年轻女子，眉目如画，鬓边还簪着朵楚楚动人的白花，正凝神听着众人说话，都留神多看了两眼。而后舟内又出了个清俊年轻男子，也是麻衣衰绖，两人并肩在舟头站着闲话，似是夫妻，但那女子仍是闺阁女子装扮，又不像夫妻。 有客商落下小艇，邀施少连移步喝酒闲话，他也欣然应了，换了身见客的衣裳，只束着腰绖，携了一壶酒登舟拜访。 在座者三四人，贩茶的茶商、贩米的行客，还有个读书的秀才，高谈阔论些时事经济、民生百态，听说施少连要去淮安府，攀些关系，淮安府有漕运总督驻府，按察、提学、提法、盐运四司，也有淮安卫和大河卫两大军卫拱护，各部司之间盘根错节，牵动扯西，各个都说起来其间的厉害关系，施少连一一听了，这酒就从黄昏慢慢喝到两更天，杯盏俱净才要散。 有心人问施少连：“白日见兄台舟上有美，叨扰兄台到这时候，可要埋怨我们一等人。” “那是舍妹。”施少连拱手笑道，“出门办事，怕她在家一人烦闷，带在身边也安心些。” 听说是兄妹，众人也忍不住笑了：“原来是令妹，怪不得和施兄一般出众，观之可亲，见之忘俗。” 施少连漆黑的眼淡淡瞟了那人一眼，唇角微微勾起，却没有笑意，别了众人，回了自己舟中，甜酿这会还未睡，穿着雪白的寝衣，披着乌黑的发独坐在窗边，看着哔啵灯烛出神，不知想些什么。 “怎么还不睡？”他解衣，问婢子要水洗漱，“夜深了。” “等你回来。”甜酿将窗阖上，“哥哥吃过了么？小炉上还给哥哥温着饭菜。” 他轻轻嗯了一声，喝了一盏浓茶解酒：“吃过了。”又问，“舟上的饭菜是船家自己做的，还合意么？” “甚好。”甜酿坐在他身边，“旺儿吃了好几大碗饭，把我们都M.tHONＧAｄａＹ.ＮEｔ