武大娘趁机小声说道：“自打你那次说过他，他比之前用功多了，我给他买零嘴的钱他还攒了起来，说要买一本什么食记的书……” 说了没几句，武兴拿了书本出来，梅娘见他的字果然比之前写得好了，也不再错字连篇，这才满意地笑了。 “有进步就好，兴儿，一会儿我给你做个炸鸡柳奖励你。” 一说到吃，武兴顿时高兴起来。 一家人说笑着，默契地把李韬提亲的事撂下不提。 次日一早，梅娘就在南华楼门口看到了李韬。 “梅娘！” 李韬显然早早就等在这里了，看到梅娘就快步迎上来。 梅娘却绕开他，径直进了南华楼。 “李公子，请进。” 李韬憋了一肚子的话，见到梅娘却不知从何说起。 他跟着梅娘进了大堂，又随她一起上了二楼。 梅娘引他在一个雅间落座，这才开口说话。 “李公子，从前你帮我仗义执言，我曾答应给你做三桌好菜，当做谢礼。只是后来的日子各种阴差阳错，现在还欠着你一桌，请李公子略坐一坐，今日我便把这欠你的一桌菜做好送来。” 李韬怔怔地看着梅娘，心里升起一种不安的预感。 “你……梅娘，你等等！” 他见梅娘转身要走，赶紧站起身来。 “你是不是怪我了，怪我没亲自来……来跟你提亲？”李韬涨红了脸，结结巴巴地说道，“是我爹说，咱们私下见面，不合礼数，我娘也说，要请媒人来说亲，才合规矩……” 梅娘听他满嘴都是我爹说，我娘说，不由得微微叹了口气。 “李公子误会了，昨日送媒人出去，我也想了许久，许是曾经我让做了什么，让李公子对我有了什么误会。” 梅娘声音不高，却十分果断。 “所以我想当面跟你说清楚，我向来当你是个普通客人，从未有过什么其他想法，所以议亲的事，就不要再提了。” 李韬听得脸色发白，却还想努力挣扎几下。 “没关系，我……我可以等你，等你想要……呃，想要嫁人的时候，你可以……可以考虑我吗？” 李韬鼓足了这辈子的勇气，才把这句话断断续续地说完。 梅娘望着他，轻轻而坚决地摇摇头。 “不能。李公子，实不相瞒，我已心有所属。” 到底是女孩儿家，梅娘说出这句话的时候，也不由得微微红了脸颊。 李韬听到这话，顿时如遭雷劈。 “你……你喜欢上别人了？他是谁？” 梅娘沉默不语。 李韬等不到答案，待回过神来，不由得苦笑。 他算是什么身份，凭什么要逼问梅娘的心上人是谁？ 李韬面如死灰，强撑着问道：“那……你们在一起很久了吗？” 想起顾南箫，梅娘的脸上露出一丝甜蜜的笑容。 “也没多久。”她显然不想多说，不等李韬再问，便说道，“李公子，我先下楼做菜了。” 看着梅娘转身离去，李韬颓然坐倒。 他们才在一起，没多久…… 他到底还是晚了一步啊。 四下寂静无声，他呆呆地看着空荡荡的房门，心里只余酸楚。 他为了她日日苦读，可是等他高中，她却告诉他，她已心有所属。 难道命里注定他们有缘无分吗？难道这就是命运的捉弄吗？ 坐在南华楼的雅间里，李韬第一次不再期待即将到来的美食。 若是不能娶她为妻，再美味的食物，对他来说也是苦涩难咽。 梅娘下楼进了厨房，正好瞧见杜秀正在从一大盆料汤中取出几块酱牛肉。 眼看着天气一日日暖了，梅娘生怕冰窖里的牛肉化了，昨天便将一部分牛肉取出来，做成了卤牛肉。 如今这牛肉已经在料汤里泡了一夜，想来定是入味十足，正好拿来做菜。 梅娘将牛肉切片，放入锅中油炸，直至牛肉片表面微微焦黄。 将牛肉片捞出，锅中留少许底油，下入蒜末和辣椒面，炒出香味。 接着放酱油、盐、糖、五香粉、花椒粉等调料，再放两大勺油泼辣子，将所有调料翻炒爆香。 最后倒入牛肉，撒上少许白芝麻，就可以装盘了。 梅娘又做了几盘菜，让伙计送到楼上去。Ｍ.ＴｈoＮGＡｄＡＹ.ｎEt