蓝谨是以一敌十的人。 作为最灵巧的百戏伎人，他的表演风靡皇城。哪怕是盛宠在身的连美人，都对他念念不忘。 与后梁帝同游虎圈时，因为表演者不是蓝谨，连美人打了个哈欠。 正与野兽搏斗的力士们即刻被没收束甲，罚去服治城的劳役。 一批人走后又来一批人，连美人哈欠连连，终于咬着后梁帝的手指，让他别再调换力士：“陛下，其实换谁来都一样。斗虎斗熊，跳丸跳剑，总会看厌的。毕竟蓝谨已经不在了！” 后梁帝骂她：“刁。”却纵容她骑在自己身上，摇了一整夜。直到沐浴时，他才端起她的脸：“喜欢蓝谨？” 连美人哆哆嗦嗦地反问：“陛下不喜欢吗？” 后梁帝心生怜爱，第二天没有朝起，同连美人滚在帐里，又度过一个昼夜。 帐子溻湿，几乎要倾倒了。连美人才在后梁帝胸前吐息：“陛下是想与妾一同去看蓝谨，又不好意思明说，所以日夜纠缠？” 后梁帝抚摸她通红的眼睛，让她闭嘴。 连美人闭嘴了，却并不服气。等皇帝离开，她立刻带着马乳酒去见息再。 后梁帝溺爱连美人，允许她根据喜好穿衣。连美人平时不滥用这个权利，只在有求于人的时候换上逾级的华服，彰显宠爱。这次她穿的是十二色的丝织，绚丽夺目，一入兔园，所有侍从都低头，不敢直视她。 “息大人，我想打听一人。” 息再凭栏望园，正在沉思。连美人打搅了他。他转身行礼，流露出不快：“何人呢？” “蓝谨。” “蓝谨在灵飞行宫。” “我知道，”连美人懂得察言观色，早就看出息再有事要忙，故意慢条斯理地说话，“但我想见蓝谨。” 她将马乳酒端给息再。 息再一饮而尽，神色和缓了：“皇帝许诺蓝谨，若他成为最后的生者，就准他回宫。美人耐心一点，等他出来。” “唔，是可以等，还要等多久呢……”连美人沮丧，将盛马乳酒的杯子丢掉。 临走前，连美人想起要事，忙跑回来问息再，蓝谨是否已经肢体残疾，是否为人伤害，得到否定的回答，则眉宇间重见喜色：“必然，蓝谨是能人。” 她高高兴兴地回宫。 半夜后梁帝醉酒，伏在她身上啃咬。 连美人反搂紧后梁帝的脖子：“陛下，妾想送蓝谨一些食物衣服，好让他过冬。寒冬伤骨，万一他冻坏了手脚，从此不能寻橦倒立，那妾，妾以后还……” 连美人竟然哭了。后梁帝摸着她的头告诉她：“寒冬不如色伤骨。衣食护不住他。” 连美人掩住口，更挫败了。 等第二天朝会结束，她穿着朴素的衣裙，急急忙忙地又去找息再，引发朝官微词。 “息大人，昨天忘记问了，”连美人在息再身边打转，像蝴蝶绕行兰草，惹人瞩目，“淫淫最伤身，蓝谨是伎人，不能纵欲，否则之后体虚无力，还如何表演呢？他在灵飞宫里没有沾染情事吧。” 连美人希望能得到如昨日一般的否定回答。却不想息再摇头说：“美人迟了，蓝谨已有交好之女。臣不能阻止此女以阴会阳。” 连美人抽了一口气，几乎要昏厥。 “交好之女是谁？”她楚楚可怜地问。 “季休。” “季休，季休……”连美人念着这个名字，到了虎圈。 戏蛇的水人正赤身畅聊，忽然看见宫妃，慌得到处找衣服：“美人怎么这时候来？” “蛇还认得出蓝谨吗？”连美人指着蛇坛，无端发问。 水人都在为难。 早年，伎人蓝谨因为对先皇后不敬而下狱，后又被皇帝投入灵飞行宫。在这个秋高气爽的下午提起他，似乎有些晦气。 最后，还是年纪较大的水人出面：“大概只有蓝谨戏养的蛇还认得他。”他将装蛇的瓷坛搬过来，却发现连美人嘴角淌出唾液，不由得心生恐惧。 “季休，季休……”连美人太专注，念着季休的名字，来不及擦去唾液，就带着蛇和一名水人，又匆忙赶去息再处。 息再这回入省，是来向冯太主请罪的。太主得了豫靖侯送回的印，没有过多表示，只托皇帝砍掉息再的左右脚趾。 后梁帝敬重姑姑，便让息再带她去兔园消气。 在兔园的几天里，息再向冯太主介绍皇帝设灵飞行宫的原委，并拣了几则罪犯互相搏杀的故事讲述。太主听得入迷，渐渐平复下来：“这么说，豫靖侯该杀？”息再点头。太主用手杖抽了他的脖子。 连美人赶到时，息再脖颈已经泛紫，正以药物治疗。 “大人何时出省？” “今晚。” 息再的属丞端着热水站在一旁，看到水人怀抱瓷坛，十分高兴：m.thoNＧＡdaY.nＥｔ