列奥纳多为工匠们设计出了更加能够送风升温的高炉，同时还创造出了手动式和半自动化的鼓风机。 在高炉和鼓风机的双重作用下，钢铁会经受更高温度的考验，而且还可以有效避免加热过程中金属的氧化和脱碳。 现如今六月将至，四处都下着淋漓的小雨，而炼钢的烟囱不停歇地冒着白烟，犹如长雾中的灯塔之光。 在两个孩子都开始牙牙学语之际，又一封信被快马加鞭的送来。 米兰的学者发现了第三个秘密。 这个秘密最为隐晦，也最为重要。 ——炼钢的核心工艺，在于对含碳量的处理。 生铁，铜器，都比不上综合而成的合金。 而含碳量的多少，直接关联着武器和火炮的稳定程度。 米兰已经有工匠造出了既轻便又易于移动的大炮了。 海蒂没有想到这件事会发展的这么快，以及掀起全国各地共同研究和发明创造的热潮。 如今蒸汽工业发展的如火如荼，更多的人开始拥有体面且饱足的生活，也有能力把部分时间放在对未知事物的探究上。 也就在这个档口，比萨港传来了电报。 ——中国的船队已经抵达了这里。 他们的舰队满载着货物和金银，而且打算购入大量的铁矿和煤炭。 那舰队足以震慑世人，高如通天塔般的巨船泛着寒光，而且没有铺张任何长帆来借助风力。 论气势与强悍程度，都无异于令人敬畏的银色巨龙。 第87章 东方的客人确实来的太快了一些。 海蒂在得知他们是坐轮船过来的时候，一度有些说不出话来。 她很快就拿到了轮船的照片，然后陷入长久的沉默。 ——那轮船的规模和现代程度，不输于她二十岁时为了在米高梅谋求生计时登上的那艘巨轮。 有游泳池，有五层客舱，而且航速也快的惊人。 她只能庆幸那帝国还处在战后重建的状态里，不至于用更加强大的枪炮自俄罗斯一路打过来。 当初被命名为‘上帝之鞭’的匈奴人一路从北境挞伐而来，直接造成欧洲历史规模最大的人口迁移，以至于完全改变了中世纪的一大段历史。 “陛下，中国的使节已经到了。” 她深呼吸了一刻，昂首走了出去。 如今的中华帝国，是如他们一般的君主立宪制。 听说那片大地的古老原住民无法接受所谓的‘平等’和‘自由’，依旧甘愿活在君臣父子的纲常之中。 不过那也情有可原。 他们的生产力虽然已经跳跃到1900年左右，但儒家思想也同样笼罩了广袤的土地近两千年。 哪怕是凭固有经验来想，意大利所要解决和应付的门阀和资本问题，在中国也肯定会有翻版的存在。 伴随着官员们纷纷起身，一行中国人缓步走了进来。 他们都生得黑发黑眸——这在罗马是上等人才拥有的颜色，穿着绸缎绫罗，单看那刺绣的繁复程度都知道价格不凡。 为首的年轻人目光熠熠，唇角含笑。 而他的身后还跟着好几位中年人，有人戴着眼镜，但材质与他们这边的完全不同。 “见过女王陛下，”为首的男人行了个东方式的礼节，开口时竟是一口流利的英文：“我的中文名是庄书，英文名为eric，是皇帝亲自任命的外交部部长，也替陛下为您与意大利致以最诚挚的问候。” 其他人也陆续自我介绍，然后与那些意大利的官员们握手。 他们准备的非常充分。 翻译，名册，礼物，清单，还有合作条约。 在简单的客套结束之后，穿着中式礼宾服装的美人们缓步出来，手中托举着不同的东西。 海蒂只认出来了一部分。 上等的茶叶，名贵的宝石，冰白色裂纹的瓷器，还有手电筒与打火机。 她忽然意识到，意大利现在连火柴都没有发明出来——因为人们还没有完全搞明白黄磷与硫磺的特质。 而后面那些美少年所捧着的礼物当中，还混杂了一些小物件，和几本书。 她起身去查看这些事物，有种久违的陌生感。 从前她在佛罗伦萨，几乎可以算是无所不知的存在。 “这是内燃机。”埃里克抬起眸子，墨黑的眼睛里带着笑意：“亦是第二次工业革命的重大发明。” 她瞳眸一缩，意识到了某些预料之外的情况：“我们需要谈谈。” “确实如此。” 大使转身示意另外三位使臣过来，两男一女同时行了一个礼。 “这是来自我们大学的医、工、理科Ｍ.TｈONGaｄａｙ.nＥT